Okres dojrzewania to trudny czas zarówno dla Twojego pupila, jak i dla Ciebie. Dowiedz się, jak odzyskać kontrolę nad trudnym do opanowania szczeniakiem.
Kiedy Twój pies osiągnie wiek około sześciu miesięcy, odkryjesz, że Twój mały pupilek wyrasta na psiego nastolatka. Jest to okres, którego wielu właścicieli nie bierze pod uwagę, spodziewając się, że ich pies płynnie przejdzie od szczenięctwa do dorosłości, ale nijak ma się to do rzeczywistych stadiów rozwoju psa.
Psy oddawane do ośrodków opieki nad zwierzętami mają najczęściej od 6 do 18 miesięcy, a to dlatego, że okres dojrzewania psów może być trudnym czasem dla ich właścicieli. Jednak przy odrobinie wiedzy, przygotowania i cierpliwości przekonasz się, że możesz poradzić sobie ze wszystkimi problemami wiążącymi się z życiem z dorastającym psem i przetrwać ten okres bez szkody dla Waszej relacji oraz Twojego zdrowia psychicznego.
Kiedy szczeniak zaczyna dojrzewać?
Wejście psa w okres dojrzewania i czas trwania tego etapu rozwoju zależy od rasy zwierzęcia. Przedstawiciele mniejszych ras zwykle wkraczają w okres dojrzewania wcześniej niż psy większych ras, które rozwijają się wolniej. Psy małych ras często osiągają dojrzałość w wieku około roku, podczas gdy w przypadku przedstawicieli ras olbrzymich mogą minąć ponad dwa lata, zanim zwierzę w pełni dorośnie.
Co dzieje się w okresie dojrzewania szczeniąt?
W tym okresie życia psa zachodzi kilka procesów rozwojowych. Świadomość tego, czym one są i jaki wpływ mogą mieć na zachowanie szczenięcia, pozwoli Ci przygotować się na uporanie się z potencjalnymi problemami. To z kolei skróci czas, w którym procesy rozwojowe psa będą mieć negatywny wpływ na życie z nim pod jednym dachem.
Dorastanie szczeniąt to czas, w którym pies zaczyna stawać się coraz bardziej niezależny. W tym wieku psy zaczynają patrzeć na świat z perspektywy dorosłego zwierzęcia a nie szczeniaka, dlatego zamiast polegać na Tobie w kwestii zapewniania bezpieczeństwa, chcą same decydować o sobie. Często może to oznaczać, że pies instynktownie rzadziej słucha swojego właściciela, oddala się od niego coraz dalej podczas spacerów i rzadziej odpowiada na próby przywoływania (niezależnie od tego, jak dobrze wcześniej radził sobie z wykonywaniem tych poleceń). Niektóre psy wręcz uciekają od właścicieli lub aktywnie ich unikają podczas próby przywoływania. W takich przypadkach aż trudno uwierzyć, że zwierzęta te były wcześniej uczone komendy przywoływania, co doprowadza wielu właścicieli do rozpaczy.
Jak radzić sobie z okresem dorastania szczeniąt?
Ważne jest, aby zachować spokój i nie karać psa w żaden sposób, ponieważ spowoduje to, że jeszcze mniej chętnie będzie przychodzić do właściciela na zawołanie. Zamiast karania wróć do podstaw nauki przywoływania i zaoferuj swojemu psu mnóstwo nagród za poprawne wykonywanie ćwiczeń. Co najważniejsze, nie pozwól, aby Twój dorastający pies wyrobił w sobie nawyk uciekania. Przez kilka tygodni używaj długiej linki podczas spacerów, aby Twój pies mógł nadal swobodnie biegać, wąchać i odkrywać świat, ale bez prób zignorowania Twoich poleceń i ucieczki. W ten sposób skrócisz okres buntu u psa i stosunkowo szybko powrócisz do osiągania postępów podczas szkolenia.
Dlaczego mój dojrzewający szczeniak nagle zaczyna się bać?
Psy przechodzą przez powtórne stadium lęku w okresie pomiędzy 6. a 18. miesiącem życia. Zazwyczaj psy doświadczają tej fazy tylko raz w okresie dojrzewania, ale może się to zdarzać częściej na skutek zaburzenia równowagi hormonalnej. W okresie tym szczenię boi się i reaguje emocjonalnie na sytuacje, które nie przeszkadzały mu w przeszłości – spotkania z obcymi ludźmi i psami, przebywanie w nieznanych miejscach i w pobliżu nowych obiektów itp. Właściwe postępowanie w tym okresie jest niezwykle ważne, ponieważ w tym czasie pies częściej uczy się w oparciu o jednostkowe zdarzenie, czyli innymi słowy złe przeżycia zwierzęcia z tego okresu mogą mieć trwały wpływ na jego zachowanie, nawet jeśli jego poprzednie interakcje w tych samych okolicznościach miały charakter pozytywny.
Jak socjalizacja szczeniąt pomaga w okresie dojrzewania?
Uważnie obserwuj swojego szczeniaka i zwróć uwagę, czy reaguje inaczej na rzeczy, z którymi dotąd łatwo sobie radził. Nie oznacza to, że szczeniak celowo zachowuje się źle i nie należy go za to karać ani karać, w przeciwnym razie jego lęk tylko się nasili. Zamiast tego należy powrócić do stosowanych wcześniej technik socjalizacji i wytwarzania nawyków oraz postarać się, aby wszystkie interakcje psa były pozytywne. Nie zmuszaj psa, aby „stawił czoła swoim lękom”. Zamiast tego pozwól psu zachować komfortowy dystans i podchodzić, wycofywać się oraz eksplorować w jego własnym tempie. Nagradzaj go przysmakami za postępy, aby wszystkie interakcje psa były pozytywne.
O ile to możliwe, unikaj na tym etapie negatywnych interakcji lub potencjalnie niepokojących sytuacji, ponieważ złe doświadczenia z tego okresu mogą wpłynąć na sposób, w jaki Twój szczeniak patrzy na świat i oddziaływać na jego zachowanie jako dorosłego psa. Chociaż ciągła socjalizacja jest niezbędna, ogranicz ją do psów, ludzi i miejsc, które Twój szczeniak już zna, ponieważ jest to okres, w którym lepiej mieć mniej okazji do nowych przeżyć, aniżeli nabywać złych doświadczeń. Wychodź z psem na spacery i zachęcaj go do kontaktów towarzyskich, ale staraj się, aby wszystkie te przeżycia i spotkania były pozytywne i przyjemne.
Dlaczego mój dorastający pies zachowuje się inaczej?
Ten okres w życiu psa zbiega się w czasie z zaburzeniem równowagi hormonalnej typowym dla fazy dojrzewania, co może zwiększyć pobudliwość i intensywność reakcji na niemal wszystko, co otacza szczeniaka, a także nasilić istniejące zachowania.
Dlatego też w tym okresie życia nieśmiałe psy mogą stać się jeszcze bardziej bojaźliwe, a odważne psy mogą stać się bardziej (czasami aż nazbyt) pewne siebie. Jest to czas, w którym brak odpowiedniej socjalizacji i wyrabiania nawyków może stać się problemem, a psy, które przegapiły te etapy szkolenia, mogą zacząć wykazywać problemy behawioralne związane z lękiem (w tym reaktywność emocjonalną i agresję).
Jeśli Twój pies nie został jeszcze poddany zabiegowi kastracji/sterylizacji, porozmawiaj o tym z weterynarzem i zdecyduj, czy jest to odpowiedni wybór dla Twojego psa. Zabiegi te mogą przynieść korzyści zdrowotne zarówno dla psów, jak i suczek, oraz mogą ułatwić kontrolowanie niektórych zachowań.
Czy dorastające szczenięta ząbkują?
Jakby tego wszystkiego było mało, u psów około szóstego miesiąca życia wykształca się pełny zestaw zębów stałych, ale muszą one prawidłowo osadzić się w dziąsłach, a w tym celu szczeniak musi ćwiczyć gryzienie. Wielu właścicieli tego nie rozumie i uważa, że ich dorastający pies wykazuje zachowania destrukcyjne, podczas gdy w rzeczywistości pies odczuwa fizyczną potrzebę gryzienia. Zabawki Kong idealnie sprawdzą się na tym etapie życia szczeniaka, a dzięki możliwości włożenia do nich pożywienia zapewnią psu doskonałą sposobność do gryzienia, co może ocalić Twoje meble i buty przed zniszczeniem.
Najlepsze porady, jak przetrwać kłopotliwy okres dorastania szczenięcia
- Nie myśl, że Twój szczeniak celowo zachowuje się źle – te zmiany hormonalne są dla niego równie trudne do opanowania, jak dla Ciebie, i pies potrzebuje Twojego wsparcia.
- Kontynuuj szkolenie oraz pracę ze swoim psem i nie trać cierpliwości, jeśli szczeniak nie jest tak skupiony jak dawniej lub wydaje się, że zapomniał wszystkiego, czego się nauczył.
- Staraj się, aby wszystkie interakcje społeczne Twojego pupila były pozytywne i szczególnie chroń swojego szczeniaka przed spotkaniami z aspołecznymi lub agresywnymi psami. Jest to okres w życiu zwierzęcia, kiedy tego typu spotkania mogą ukształtować sposób, w jaki Twój dorosły pies będzie wchodzić w interakcję z innymi osobnikami.
- Pozwól swojemu szczeniakowi bawić się tylko z psami, które zna i z którymi dobrze się dogaduje.
- Przygotuj się na to, że Twój pies będzie bał się rzeczy lub sytuacji, z którymi w przeszłości dobrze sobie radził. W tym okresie pies zaczyna na wszystko spoglądać oczami dorosłego osobnika, więc okazuj takie samo zrozumienie dla tych lęków, jak wówczas, gdy Twój pupil był szczeniakiem.
- Jeśli niepokoi Cię ogólne zachowanie Twojego psa, porozmawiaj o tym z behawiorystą, który pomoże Ci przetrwać okres dojrzewania psa.
Chociaż czasami łatwo jest pomyśleć, że dorastający pies celowo testuje naszą cierpliwość, w rzeczywistości jest to skomplikowany okres w jego rozwoju. Pamiętaj o tym, a przy odrobinie pracy zespołowej wspólnie przejdziecie przez ten etap.
Jeśli potrzebujesz pomocy w uczeniu swojego zbuntowanego psiaka manier, zapoznaj się z naszym przydatnym przewodnikiem lub wskazówkami dotyczącymi szkolenia szczeniąt, aby ponownie zacząć kształtować u Twojego pupila dobre nawyki.
Uwaga: jeśli masz obawy dotyczące zachowania Twojego psa, skonsultuj się z wykwalifikowanym i doświadczonym behawiorystą.
