Papillon to uroczy, delikatny pies o uszach przypominających skrzydła motyla lub ćmy. Ma długą, jedwabistą sierść, dopuszczalne są wszystkie kolory na białym tle. Więcej szczegółów dostępnych we wzorcu rasy. Umaszczenie tricolor jest biało-czarne z charakterystycznymi znaczeniami. Dorosły pies mierzy 20-28 cm i osiąga wagę w granicach 3-5 kg.
Papillon jest łudząco podobny do miniaturowych spanieli przedstawionych na wielu renesansowych obrazach. Uważa się, że ta rasa pochodzi z Francji lub Belgii. Był ulubionym psem do towarzystwa na europejskich dworach i w bogatych domach. Podobno pies tej rasy towarzyszył Marii Antoninie w drodze na szafot. Nazwa papilon oznacza motyla i wzięła się od jego dużych uszu przypominających rozłożone motyle skrzydła. Odmiana z oklapniętymi uszami nazywa się phalene, co oznacza ćmę.
Papillony są czujne, towarzyskie i bardzo ruchliwe. Te wdzięczne, przyjacielskie psy uwielbiają spędzać czas z rodziną zarówno aktywnie jak i przesiadując na kolanach.
Jak inne małe psy może cierpieć z powodu przesuwających się rzepek kolanowych. Dodatkowo, jak wiele innych ras papillony cierpią na dziedziczne schorzenia oczu. Z tego powodu przed reprodukcją ważne jest przebadanie ich wzroku.
Papillon wymaga pół godziny aktywności ruchowej dziennie, ale chętnie wybierze się na dłuższy spacer. Jest niezwykle żywiołowy jak na swój rozmiar i doskonale radzi sobie w psich dyscyplinach sportowych, takich jak agility.
Psy miniaturowe mają szybki metabolizm, spalają energię w krótkim czasie, i potrzebują jeść często ale mało. Karma dla małych ras zawiera odpowiednią ilość składników odżywczych i została podzielona na małe kawałki, dostosowane do niewielkiego pyska. To zachęca do gryzienia i wspomaga trawienie.
Długa, obfita i jedwabista sierść papillona wymaga czesania 2-3 razy w tygodniu, żeby zapobiec splątaniu włosów.
Mimo, że większość ras psów jest postrzeganych jako łatwo akceptujące dzieci, wszystkie zwierzęta powinny zostać przysposobione do obecności małego dziecka. Dzieci powinny zostać przygotowane do obecności zwierzęcia, nauczyć się szacunku dla jego natury oraz i poznać zasady bezpieczeństwa w codziennych kontaktach. Niezależnie od tego małe dzieci nigdy nie powinny być pozostawione z psami bez opieki dorosłych, którzy powinni nadzorować ich każdą interakcję.
